FFHG - Fédération Francaise de Hockey sur Glace

Devenir Arbitre…

Par Jean Christophe Benoist

( à suivre, le parcours )

La famille du Hockey sur Glace compte dans ses rangs de multiples acteurs, les joueurs bien entendu, sans qui le spectacle ne pourrait être assuré, mais aussi les coaches, les arbitres, les présidents de clubs, les spectateurs… Chacun des acteurs de ce sport a, à un moment donné, décidé de donner un sens à son investissement dans ce beau sport.

Autant il est évident que pour le joueur, c’est l’envie de jouer qui a déterminé son choix, comme il est aisé de comprendre qu’on puisse devenir supporter d’une équipe ou bien dirigeant, autant il est moins évident pour le commun des mortels de comprendre ce qui a poussé un jour un individu à devenir arbitre…

Alors qu’est-ce qui fait qu’un jour on décide de devenir arbitre de Hockey sur Glace. Qu’est-ce qui pousse ces hommes et femmes rayés de noir et blanc tous les samedis et dimanches de la saison, à monter sur la glace au milieu de joueurs prêts à en découdre, et face à un public le plus souvent hostile ?

N’est-ce pas là une sorte de masochisme ?

Ils doivent finalement aimer cela se faire insulter et se mettre à dos une foule en liesse ! Sinon comment expliquer que tous les samedis soirs ils reviennent inlassablement se faire siffler et maltraiter par un public qui leur est hostile ?

Mais d’un autre côté aussi, qu’est-ce qui pousse tous ces joueurs à venir faire des kilomètres en bus, pour se prendre des coups pendant soixante minutes ?

Et ce gardien là, qui dès l’échauffement se fait tirer dessus par une vingtaine de gars presque à bout portant et qui va passer son match à repousser les assauts de brutes épaisses qui ne pensent qu’à une chose : rentrer cette rondelle dans le but qu’il défend…

Que dire de ce président de club qui doit lutter pour trouver des financements, satisfaire ses joueurs et ses partenaires, contenter son public, et mener une politique dynamique ?

Que dire de ces supporters qui vont passer leur week-end dans un bus à arpenter les routes de France pour se geler deux heures dans une patinoire à hurler pour encourager une équipe qui va perdre ?

Finalement ils sont tout aussi bizarres que les arbitres !

Sauf que ces acteurs ont tous le même dénominateur commun : la Passion.

Cette Passion, qui prend dès le plus jeune âge lorsqu’on devient joueur de Hockey, et qui avec le temps, évolue vers des horizons différents en fonction de la personnalité ou des envies de chacun.

En ce qui concerne l’Arbitrage, il faut croire que pour la majorité des Arbitres, c’est le meilleur moyen de rester en contact avec ce sport qu’ils ont pratiqué pendant des années et qu’ils ont été obligés de quitter à un moment de leur carrière.

Les raisons sont multiples, études, vie de famille, travail, manque de niveau pour jouer dans l’équipe première… Chaque arbitre a ses raisons.

Celle qui revient le plus souvent reste néanmoins l’impossibilité de jouer dans l’équipe première.

Cela signifie alors pour le joueur qui toute sa vie a joué au hockey, un arrêt brutal de ce sport qui lui a tant donné et à qui il pense encore pouvoir beaucoup apporter.

C’est à ce moment là que naît une vocation d’Arbitre…

Notre discipline manque cruellement d’arbitres, à tous les niveaux. Et c’est à cet instant charnière de la carrière d’un sportif que peut se dessiner une vraie carrière d’arbitre, qui lui permettra de continuer à faire du sport tout en évoluant à un niveau qu’il n’aurait peut-être pas atteint en tant que joueur.

C’est ce qu’il s’est passé pour la plupart d’entre nous, c’est d’ailleurs ce que nous considérons comme la meilleure porte d’entrée à l’arbitrage. Le profil est idéal, ancien joueur, normalement bon patineur, sachant lire le jeu, la moitié de l’apprentissage est déjà acquis.

Les stages régionaux puis nationaux perfectionneront la formation du candidat. Les enseignements théoriques, psychologiques et pratiques viendront parachever sa formation. Le partage des compétences et des expériences des arbitres plus expérimentés viendront parfaire une instruction pratique sur le terrain.

Après, tout sera question de personnalité. Si l’Arbitrage est pratiqué avec passion et honnêteté, il emmènera l’individu beaucoup plus loin qu’il n’aurait été en tant que joueur. Tant au niveau de la performance sportive, qu’humainement, qu’intellectuellement…

Devenir Arbitre c’est aimer le sens des responsabilités, c’est avoir l’esprit d’équipe, c’est le courage d’assumer ses décisions, mais c’est surtout la droiture et le sens de l’équité.

Alors c’est vrai, une décision ne contente jamais qu’une seule partie des acteurs et mécontente souvent l’autre moitié. C’est le plus ingrat des côtés de l’arbitrage. Mais la persévérance et le sérieux ouvriront des portes inaccessibles à celui qui voudra progresser, celles de l’International.

Aujourd’hui la France dispose d’une quinzaine d’arbitres Internationaux. Cette année 15 désignations internationales enverront nos arbitres de par le monde. Aucun d’entre eux ne l’aurait fait s’il avait persisté en tant que joueur…

Arbitrer c’est une affaire de Passion, de partage, de respect, toutes ses valeurs que le sport doit véhiculer au travers de ses acteurs… quels qu’ils soient.

Parcours:

Marié, 2 enfants joueurs de hockey,

Chef d'entreprise. Licencié Hockey sur Glace depuis 1972

Joueur de hockey jusqu'en 1983,

Arbitre en 1984,

Juge de ligne international de 1985 à 1994,

Arbitre principal en "Elite" 1994 à 2002, 

Différentes compétitions :

JO 1992, WS A 1993, 1994

WC Div 1, U20 div 1 1997, 1998, 1999, 2001, 2002

Coupes d'Europe, Continental Cup, EHL,

Membre de la CFA 2001 puis président de la CFA,

Directeur Technique de l'Arbitrage depuis 2004

Instructeur IIHF depuis 2001,

Superviseur IIHF depuis 2002 ( WCA 2006/07).

Et....joueur Loisir au club de l'ACBB depuis 2002, (il tient particulièrement à ce pan de carrière).