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Mondial Elite. L’Autriche pour démarrer !

12 Mai 2023 16:41 / A LA UNE, EQUIPES DE FRANCE

On y est ! Après avoir réussi son opération maintien l’an passé à Helsinki (FIN), l’équipe de France fait son retour en Finlande pour disputer le Mondial Élite à Tampere. Face à elle, l’Autriche, classée 15ème au classement IIHF, marquera le point de départ de nos Bleus dans la compétition ce samedi matin à la Nokia Arena. Découvrez la présentation de ce premier adversaire !

Crédit photo : Xavier Lainé

Sixième du groupe B lors du dernier Mondial Elite, dans la poule constituée de la Finlande, de la Suède, de la République tchèque, des Etats-Unis, de la Lettonie, de la Norvège, ou encore du Royaume-Uni (récent vainqueur du groupe A en Division 1 et promu en élite), l’Autriche revient avec les mêmes intentions qu’en 2022 : conserver sa place au plus haut niveau et parvenir à enregistrer deux maintiens de suite d’affilée, ce qui n’est plus arrivé depuis le début des années 2000. Si les Autrichiens ont su enchaîner les mondiaux en élite entre 1998 et 2004, les éditions qui ont suivi à partir de 2005 ont été marquées par des ascenseurs émotionnels entre descentes et remontées. A l’image de nos Tricolores, les Aigles devront donc se battre jusqu’au bout lors des prochains jours pour éviter la huitième place synonyme de relégation, dont la dernière en date vécue par les deux sélections remonte il y a quatre ans en Slovaquie.

L’entrée en matière dans la compétition sera en effet importante de chaque côté pour prendre le maximum de confiance, avant de se frotter aux autres nations du groupe (le Danemark, la Hongrie, la Finlande, la Suède, les Etats-Unis et l’Allemagne). Pour démarrer le tournoi comme il se doit, les hommes de Philippe Bozon viseront une quatrième victoire de suite en championnat du monde contre les Autrichiens, après des succès obtenus en 2013 à Helsinki (3-1), en 2015 à Prague (2-0) et dernièrement en 2018 à Copenhague (5-2). Nouveau capitaine des Bleus et à l’approche de son 14ème mondial sous le maillot de l’équipe de France, notre numéro 77 Sacha Treille était déjà de la partie il y a dix ans, tout comme ses partenaires Charles Bertrand et Tim Bozon.

Pour cette nouvelle confrontation, l’équipe entraînée par le sélectionneur suisse Roger Bader fera appel à un effectif majoritairement composé de joueurs évoluant au EC Red Bull Salzburg en ICE Hockey League (10). Parmi eux, plusieurs noms sont à retenir, à commencer par le trio offensif Mario Huber (26 ans), Benjamin Nissner (25 ans) et Peter Schneider (32 ans). Avec 117 points à eux trois en saison régulière, sans oublier les très belles performances en playoffs de Mario Huber (15 points dont 8 buts) et de Benjamin Nissner (14 points dont 6 buts), les trois champions en titre de la ligue autrichienne tenteront de procurer le danger devant la défense française. Élément issu également du club de la « Ville de Mozart » : l’infatigable Thomas Raffl (36 ans), l’homme aux 117 sélections avec son pays. Disposant des meilleurs statistiques en équipe nationale sur les 25 joueurs appelés (66 points dont 36 buts), le deuxième joueur le plus capé du collectif derrière le gardien Bernhard Starkbaum (37 ans, 147 sélections) viendra apporter son expérience. Le solide attaquant d’un mètre 94 sera par ailleurs accompagné par un autre taulier de l’équipe autrichienne, à savoir Manuel Ganahl (32 ans). Troisième et dernier joueur à avoir passé la barre des 100 sélections dans l’effectif, l’attaquant du EC-KAC compte 129 capes pour 23 buts et 24 assistances inscrits depuis ses débuts avec l’Autriche.

Enfin, le futur grand talent du pays qu’il faudra garder à l’œil se nomme Marco Rossi (21 ans), jeune centre drafté en 2020 par le Minnesota Wild en NHL. Arrivé en provenance des Ottawa 67’s dans la ligue junior de l’OHL (Ligue de hockey de l’Ontario), le joueur passé par la section jeune des GCK Lions a principalement joué avec l’Iowa Wild (ndlr : club-école du Minnesota Wild) depuis ses valises posées aux Etats-Unis. Et ses statistiques nous mettent la puce à l’oreille ! En deux saisons en AHL, le numéro 23 autrichien a enregistré 104 points (34 buts) sur un ensemble de 116 matchs de saison régulière. De quoi mettre les radars sur lui lors de cette première échéance pour nos Bleus, qui n’ont plus débuté un Mondial Elite par une victoire depuis le championnat du monde à Saint-Pétersbourg (RUS) en 2016 (victoire 3-2tab contre l’Allemagne).

C’est donc le moment d’y remédier en allant chercher les premiers points, pour ensuite aborder le Danemark dans les meilleures conditions ce dimanche. C’est maintenant que les choses sérieuses commencent ! ALLEZ LES BLEUS !

L’Autriche, les infos clés :

Classement IIHF : 15ème
Résultat au dernier championnat du monde : 6ème du groupe B
Club le plus représenté dans l’effectif : EC Red Bull Salzburg (ICEHL) (10 joueurs)
Face-à-face entre les deux équipes en Mondial Elite depuis 2013 : 3 victoires pour l’équipe de France
Résultats de la préparation au Mondial : 3 victoires et 6 défaites
- Jeudi 6 avril : Autriche 3-5 Slovénie
- Mercredi 12 avril : Italie 2-0 Autriche
- Vendredi 14 avril : Autriche 3-2tab Italie
- Jeudi 20 avril : Allemagne 2-0 Autriche
- Samedi 22 avril : Allemagne 2-3tab Autriche
- Lundi 27 avril : Autriche 0-6 République tchéque
- Mercredi 29 avril : République tchéque 2-1 Autriche
- Jeudi 4 mai : Autriche 6-3 Slovaquie
- Samedi 6 mai : Slovaquie 4-3 Autriche