Jeux Olympiques. Faire déjouer la Suède

Pour maintenir le maigre espoir des quarts, les Bleues affrontent la Suède dans cet avant-dernier match de la phase de poule. Face à la meilleure équipe sur le papier, sixième au classement mondial, la France doit aller chercher un authentique exploit !

Crédit photo : Xavier Lainé

Ce match contre la Suède est déterminant pour la suite de la compétition à une journée de la fin de la phase de poule, et dans l’optique de la qualification pour les quarts de finale, qui paraît difficile à obtenir pour les Bleues. Mais il existe encore une chance, et pour cela, les Bleues devront impérativement battre les Suèdoises ! La France a débuté difficilement ses Jeux Olympiques en perdant 4-1 contre le pays hôte, l’Italie, puis 3-2 face au Japon dans une rencontre de bien meilleure facture. Quant à la Suède, elle a bien commencée par un succès sur le même score, face à l’Allemagne puis une victoire 6-1 contre l’Italie. La Suède confirme son statut de tête d’affiche de la poule avec cette 6ème place mondiale.

Les France-Suède ne sont pas si courants en compétition officielle. Les deux équipes ne se sont affrontées qu’à quatre reprises, depuis 2019. Lors des championnats du Monde 2019, Françaises et Suédoises ont eu deux confrontations. En phase de poule, la nation scandinave l’emporte d’une longueur 2-1, tout comme sur le match pour la neuvième place avec un score de 3-2. En 2021, les Bleues passent proches d’une première qualification aux Jeux Olympiques sur une défaite tout aussi serrée 3-2 malgré des buts de deux joueuses toujours présentes dans le groupe, Clara Rozier et Léa Villiot. La dernière confrontation a été la plus compliquée en 2023, 8-2 lors de la dernière présence en Elite de l’Équipe de France.

Les 23 joueuses de l’Équipe de Suède sont réparties en trois championnats différents : le championnat suédois (SDHL), le championnat américain senior (PWHL) ainsi que le championnat universitaire (NCAA). Si elle n’a peu joué avec Montréal en PWHL depuis le début de saison, Lina Ljungblom a parfaitement débuté ses Jeux Olympiques en s’offrant un doublé dans le premier match. Thea Johansson est la Suédoise la plus en forme avec 4 points en deux matchs. Enfin, dans les cages, la troisième gardienne du championnat suédois, Ebba Svensson, a pris la place de leader des Jeux olympiques. Elle compte un total de 94,29% de shoots arrêtés sur les deux premières rencontres.

Pierre Pousse, entraîneur adjoint de l’Équipe de France parle de ces retrouvailles : « Cela fait un petit moment qu’on n’a pas rencontrée cette équipe. Elle est composée de gros gabarits, très fortes techniquement. Cette équipe est aussi très organisée. Elle est remontée dans l’Élite Mondiale, et fait partie du Top Mondial (ndlr 6ème). Il va falloir être bien en place défensivement et jouer en transitions rapides. On veut tenir le plus longtemps le score pour rivaliser avec elles. »

La rencontre sera diffusée sur France 2, Eurosport 1 et HBO Max.

Le programme des Bleues aux Jeux Olympiques

• Jeudi 5 février : Italie 4-1 France (1-1 ; 1-0 ; 2-0)
  • But : G.De Serres
• Vendredi 6 février : France 2-3 Japon (0-0 ; 1-1 ; 1-2)
  • Buts : L.Baudrit, G.De Serres
• Dimanche 8 février : France – Suède (16h40)
  • Diffusion : France 2 / Eurosport 1 / HBO Max
• Lundi 9 février : Allemagne – France (16h40)
  • Diffusion : France 2 / Eurosport 1 / HBO Max