EDF – EHC. Les Bleus n’ont pas traîné

L’équipe de France a pris le meilleur sur la Slovaquie (4-2), à Gap, pour le compte de l’Euro Hockey Challenge. Les joueurs de Dave Henderson se sont ouverts la voie du succès grâce à un premier tiers temps très convaincant et un Teddy Da Costa des grands soirs. La revanche aura lieu dès samedi (15h) à la patinoire Pôle Sud de Grenoble.

L’équipe de France engrange de la confiance en vue du Championnat du Monde Elite (du 9 au 25 mai, à Minsk en Biélorussie). Jeudi, Laurent Meunier et ses coéquipiers ont parfaitement pris la mesure de la sélection slovaque en s’appuyant sur un premier tiers temps de haute volée. En effet, il n’aura fallu que 49 secondes de jeu pour voir Damien Fleury battre une première fois Julius Hudacek, le gardien adverse, sur des assistances de Johann Auvitu et Teddy Da Costa. De quoi lancer parfaitement les Bleus.

Les joueurs slovaques mettent beaucoup de temps à entrer dans la partie et voient Teddy Da Costa se muer à son tour en buteur à deux reprises (9e, 14e), sur deux services de Damien Fleury. Les deux attaquants font preuve d’un entente très intéressante pour le prochain Mondial.

Le rythme retombe dans le deuxième tiers temps. Les deux équipes ne parviennent pas à faire trembler les filets adverses, et ce, malgré deux supériorités pour les Français et une pour les Slovaques. Ce scénario est aussi l’oeuvre de Cristobal Huet, décisif à de nombreuses reprises dans la cage française.

Les Bleus s’offrent le but du 4-0 à la 42e minute de jeu, sur un rush en solitaire de Loïc Lamperier. Les Slovaques vont ensuite réagir en trompant par deux fois Huet, sur des tirs de Spirko (43e) et Stastny (53e). Mais il est déjà trop tard. L’équipe de France s’impose assez logiquement devant un public conquis. Rendez-vous samedi (15h), à Grenoble, pour un deuxième acte alléchant.

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Matches de préparation de l’équipe de France pour le Championnat du Monde :

• Jeudi 10 avril : Allemagne 3-4 France (0-1 ; 2-0 ; 1-2 ; 0-0 ; 0-1)
• Vendredi 11 avril : Allemagne 2-0 France (1-0 ; 0-0 ; 1-0)

• Jeudi 17 avril : France 4-2 Slovaquie (3-0 ; 0-0 ; 1-2)
• Samedi 19 avril : France – Slovaquie, à Grenoble (Euro Hockey Challenge)

• Vendredi 25 avril : Lettonie – France, à Riga (Euro Hockey Challenge)
• Samedi 26 avril : Lettonie – France, à Riga (Euro Hockey Challenge)

• Samedi 3 mai : France – Kazakhstan, à Caen
• Dimanche 4 mai : France – Kazakhstan, à Boulogne-Billancourt