EDF U18 – CM. A.Mortas : « Un groupe très travailleur »

Du 19 au 29 avril 2018, l’équipe de France U18 va disputer le premier Mondial Elite de son histoire. Joint par téléphone, l’entraineur des Bleuets et ancien international tricolore Anthony Mortas s’est exprimé à quelques jours* du début de la compétition à Tcheliabinsk, en Russie.

FFHG : Bonjour Anthony, peux-tu revenir sur l’accueil chaleureux réservé par l’organisation russe à votre arrivée ?

Anthony Mortas : On a été accueilli vers 2 heures du matin, en chansons et avec des applaudissements. Il y avait aussi beaucoup de caméras, car l’équipe russe arrivait en même temps. On a pu voir d’emblée une nette différence avec le Mondial D1A de l’an passé.
 

FFHG : Quelles sont vos conditions d’entrainement ?

A.M. : On s’entraine dans une patinoire classique. Par contre, la Traktor Arena – lieu de la compétition – est une superbe enceinte, très bien conçue. Les joueurs avaient des étoiles dans les yeux au départ et la qualité du premier entrainement s’en est ressentie. La deuxième séance a été meilleure, ils ont su s’adapter au cadre.

WMU18 Chelyabinsk : on y est !
1 semaine de prépa à l’Iceberg Arena c’est parti !
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— Christine DUCHAMP (@chrisduchamp) 13 avril 2018

FFHG : Parmi les 23 joueurs retenus, seuls trois ont vécu la montée l’an passé, huit sont nés en 2001 et un même en 2002, comment sens-tu ton groupe ?

A.M. : C’est un groupe qui a encore beaucoup de choses à apprendre mais très travailleur, impliqué et à l’écoute. On a vraiment bien travaillé tout au long de l’année, c’était une saison intéressante avec beaucoup de matches gagnés. L’année dernière, on avait certes plus d’expérience et de maturité, mais on avait connu des résultats en dents de scie.
 

FFHG : Russie, Finlande, Slovaquie et République tchèque : le programme du 1er Tour s’annonce relevé pour nos Bleuets !

A.M. : Le niveau élite, c’est vraiment un autre monde. On en a eu un aperçu avec le match de préparation face aux États-Unis. Les deux groupes sont très relevés et cela va être compliqué pour nous, mais d’un côté c’est un challenge excitant.

#U18Worlds J- avant un sacré programme pour les Bleuets

JEU 19 :
VEN 20 :
DIM 22 :
LUN 23 : #WeCanBeHeroes #HockeyFrance pic.twitter.com/MTlx0Qhvgc

— Équipes France Hockey (@Hockey_FRA) 16 avril 2018

FFHG : Considères-tu qu’il y ait un adversaire davantage à portée ?

A.M. : On pensait la Slovaquie un ton en-dessous mais au vu des matches amicaux, ce n’est pas le cas. Le niveau entre les équipes semble très serré. Elles disposent toutes d’une belle génération de joueurs nés en 2000 plus expérimentés, costauds et rapides. Face à leurs collectifs bien rôdés, on fera de notre mieux pour réaliser un coup !
 

FFHG : Au-delà du score, quels enseignements tires-tu du match de préparation face aux États-Unis ?

A.M. : On s’attendait à du très haut niveau mais la marche s’est révélée plus haute encore. On s’est pris deux buts durant la première minute de jeu, on les a trop regardés jouer. On a essayé d’ajuster pendant les tiers, mais cela allait trop vite. C’est dur d’encaisser 15 buts mais c’est peut-être bien qu’on ait joué les meilleurs en premier. Il faut relativiser le résultat, le palmarès des États-Unis en U18 est hallucinant avec 10 titres sur les 15 dernières années ! Et quand ils ne gagnent pas, ils remportent soit l’argent soit le bronze… Au moins, cela montre à tout le monde qu’il va falloir travailler encore plus dur pour se maintenir.
 

*Entretien réalisé le lundi 16 avril 2018.

Programme de l’équipe de France U18 (heures locales)

Mondial Élite à Tcheliabinsk (RUS)

1er Tour

• Jeudi 19 avril : Russie – France (19h30)
• Vendredi 20 avril : France – Finlande (15h30)
• Dimanche 22 avril : France – Slovaquie (19h30)
• Lundi 23 avril : République tchèque – France (15h30)

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Composition de l’équipe de France U18 – Mondial Élite à Tcheliabinsk (RUS)

Gardiens : Baptiste COMELLO (Grenoble), Valentin DUQUENNE (Rouen), Adrien VAZZAZ (Strasbourg)

Défenseurs : Hugo ALLAIS (Drumondville, CAN), Maxime BATAILLÉ (HC 74), Matis BOURILLON (Grenoble), Valentin COFFY (HC 74), Yohan COULAUD (Amiens), Yoan SALVE (Rouen), Charles SCHMITT (Gap)

Attaquants : Baptiste BRUCHE (Amiens), Lucas CHAUTANT (Clermont-Ferrand), Flavian DAIR (Grenoble), Pierrick DUBÉ (Québec, CAN), Dylan FABRE (Grenoble), Jules GALLET (TPS Turku, FIN), Samuel GUER (HC 74), Maxence LEROUX (Grenoble), Paulin MAINOT (Lausanne, SUI), Antonin PLAGNAT (Amiens), Timothé QUATTRONE (Grenoble), Robin RABL (Rouen), Samuel ROUSSEAU (Strasbourg)

Formule

10 équipes participent au Mondial Élite. Elles sont réparties en deux groupes :

• Groupe A : Biélorussie, Canada, États-Unis, Suède, Suisse
• Groupe B : Finalnde, France, République tchèque, Russie, Slovaquie 

À l’issue du premier tour, les quatre meilleures équipes de chaque groupe sont qualifiées pour les quarts de finale. Les deux dernières équipes s’affronteront dans une série au meilleur des trois matches. Le perdant sera relégué en Division 1A.