EDF. Merci Dave !

Nommé en 2004/2005 à la tête de l’équipe de France, Dave Henderson a pris sa retraite à l’issue du Championnat du Monde Elite 2018. Avec son adjoint Pierre Pousse, il laissera une trace indélébile dans l’histoire du hockey tricolore, en ayant installé les Bleus au plus haut niveau international depuis 2008, soit 11 Mondiaux Elite de rang ! Hommage. 

Chiffonnier, Travailleur, Passionné et Motivé : tels sont les mots choisis par les internationaux Yohann Auvitu, Damien Fleury, Sacha Treille et Damien Raux pour décrire leur légendaire entraineur (voir vidéo). Arrivés entre 2006 et 2009 en Équipe de France, les quatre Bleus ont connu d’innombrables souvenirs aux côtés du coach Dave Henderson et son adjoint Pierre Pousse. 

Sacha Treille retiendra la montée en Élite obtenue en 2007 sur la glace chinoise de Qihihar. À l’époque, la France avait perdu 4-3 aux tirs au but face à l’Estonie avant de dominer successivement les Pays-Bas (4-2), la Pologne (4-0), la Chine (10-0) et le Kazakhstan (3-1). Et depuis 2008, les Bleus n’ont plus quitté le plus haut niveau international, établissant un record de longévité.

C’est d’ailleurs ce maintien renouvelé années après années que retiendra Damien Raux, seul joueur à avoir participé à toutes ces campagnes, tant les batailles pour se sauver ont été rudes ! À Québec, lors du CM2008, les Bleus de Dave Henderson et Pierre Pousse ont gagné leur premier match à ce niveau lors d’un barrage de relégation, 3-2 face à l’Italie, un certain 9 mai. 

Merci Dave et Pierre ! Grâce à vous, l’équipe de France disputera en 2019 en Slovaquie un 12ème Mondial Elite consécutif, étendant son record de longévité au plus haut niveau ! #WeCanBeHeroes #HockeyFrance pic.twitter.com/OlLVYrbDLm

— Équipes France Hockey (@Hockey_FRA) 15 mai 2018

Ils ne le savent pas encore mais le 9 mai deviendra une date porte-bonheur. En 2013, à Helsinki, l’équipe de France s’adjuge la Russie, Championne du Monde en titre… un 9 mai (2-1). Un an jour pour jour plus tard, à Minsk, les Bleus s’offrent ce coup-ci le Canada 3-2 aux tirs au but ! Le troisième exploit de l’ère Henderson – et sans doute le plus retentissant – interviendra en 2017 à l’AccorHotels Arena de Paris face à la Finlande. La date change pour le 7 mai mais le score s’amplifie, les Bleus triomphant 5 buts à 1 !

Au total, coach Dave aura guidé l’équipe de France vers 25 victoires en CM Elite. Le meilleur parcours restera celui de 2014, avec le deuxième quart de finale de l’histoire des Bleus (après 1995). Battus 3-0 par la Russie, future Championne du Monde, les Tricolores n’ont aucun regret à avoir, bien au contraire. Un superbe résultat que choisit sans hésiter Yohann Auvitu au moment d’évoquer ses souvenirs sous le maillot bleu.

17ème à occuper ce poste, Dave Henderson peut partir à la retraite avec le sentiment du devoir accompli. Avec 14 années d’exercice, il dépasse le légendaire Pete Laliberté qui avait cumulé 13 ans de fonction en discontinu. Après connu sa première victoire le 11 novembre 2004 lors d’un tournoi de préliminaire de qualification olympique à Briançon, 8-0 face à la Roumanie, le duo Henderson-Pousse a quitté la scène le mardi 15 mai à Copenhague, sous une belle haie d’honneur formée par les joueurs des deux équipes (défaite 5-1 face à la Suisse).

Pour toutes ces années, pour tous ces succès, pour toutes ces émotions, un grand merci Dave et Pierre ! Une très belle page du hockey français se tourne.

{#MerciDave}

Avant de prendre place sur le banc, Dave Henderson a joué matches et marqué buts avec l’équipe de France ! C’était au Championnat du Monde Groupe C 1981 en Chine.#WeCanBeHeroes #Copenhague2018 pic.twitter.com/6ZNOaCliXj

— Équipes France Hockey (@Hockey_FRA) 15 mai 2018

Les hommages ont été nombreux de la part de la famille du hockey sur les réseaux sociaux : 

Merci Dave et @PierrePousse pour tout ce que vous avez fait pour l’équipe de france de hockey.
C’est exceptionnel!!!#mercidave #mercipierre #HockeyFamily #ffhg #chiffonieraussi pic.twitter.com/9UPqHgC71C

— Cristobal Huet (@cristohuet) 15 mai 2018

Respect énorme pour @DaveHen40457048 et @PierrePousse, 2 grands messieurs du Hockey Français. Ce qu’ils ont apporté à l’équipe de France est incommensurable. Et merci aussi de m’avoir permis l’honneur de porter le maillot frappé du coq.
Bravo pour tout. https://t.co/7Gg9Z0lGyx

— Eddy Ferhi (@increddyble) 15 mai 2018

Merci @PierrePousse et Dave. Et sympas les joueurs suisses!

— SupportersEDFhockey (@support_hockey) 15 mai 2018

Un seul mot : RESPECT Dave Henderson et @PierrePousse #hockey #Copenhague2018 #IIHF2018 @Hockey_FRA

— Jonathan Zwikel (@JZwikel) 15 mai 2018

It’s the end of an era as Henderson retires from head coaching duties with @Hockey_FRA #IIHFWorlds

Read more: https://t.co/mYZV3jHdtz pic.twitter.com/SfbHcRuMJL

— IIHF (@IIHFHockey) 16 mai 2018

Lots of Respect for Dave Henderson, Coach of @Hockey_FRA for 11 years! https://t.co/0ScEum7x9s

— Swiss Ice Hockey (@SwissIceHockey) 15 mai 2018

Bonne retraite au désormais ex-entraîneur des Bleus Dave Henderson ! Avant l’équipe de France, le natif de Winnipeg avait entraîné Amiens, guidant @LesGothiques jusqu’à leur 1ère #CoupeMagnus en 1999 ! Une équipe où évoluait un certain @PierrePousse #HockeyFamily pic.twitter.com/wu29zOCarf

— SaxoprintLigueMagnus (@LigueMagnus) 16 mai 2018

Mon top 3 des victoires @Hockey_FRA avec Dave Henderson et Pierre Pousse

1- Russie 2013 champion du monde en titre qui restait sur 12 victoires

2- Canada 2014 parce que le Canada

3- Finlande 2017 car à Paris

& les victoires vs la Suisse qui restent toujours savoureuses.

— Nicolas Baillou (@NicolasBaillou) 15 mai 2018

Quelle immense émotion…
Merci Dave #Henderson et @PierrePousse pour ces beaux moments partagés et tout ce que vous avez apporté au hockey français. @Hockey_FRA https://t.co/wlwZLwepC9

— Yann Hildwein (@yanness77) 15 mai 2018

Que d’émotions pour Dave Henderson, coach de l’équipe de France de hockey depuis 2004, qui l’a guidée vers l’élite mondiale, puis maintenue jusqu’à l’élever vers des exploits inimaginables.
Encore merci Dave & @PierrePousse.
Une page se tourne. Non sans émotion… pic.twitter.com/NUF4ShtPYg

— Nicolas Jacquet (@Nicozzzzilla) 15 mai 2018

Ce dernier match de l’ère Henderson-Pousse me fait quelque chose. En 5 mondiaux accrédités, ils m’ont toujours considéré à l’égal des médias pro. Toujours de la bienveillance, une lucidité sur les matchs. Merci beaucoup. Et bravo pour ce parcours. @PierrePousse @Hockey_FRA

— Nicolas Leborgne (@Belizarius_) 15 mai 2018

La fin d’une époque https://t.co/lqzPSz0cBw pic.twitter.com/b0NrLW51gA

— HockeyArchives (@hockeyarchives) 15 mai 2018

Les larmes de Dave Henderson.

Une des images hockey qui va rester dans l’histoire des Bleus. Merci à lui, merci à @PierrePousse, bon vent et à bientôt sous d’autres cieux que les Bleus, ceux que vous avez sorti de la brume ! #lequipeHOCKEY #FraSui pic.twitter.com/AVLhivytyR

— ???? Sylvebarbe???? (@S_Taillandier) 15 mai 2018

Au souvenir de mon interview @Hockey_FRA le plus sympa pour @LaHockeyCulture (2h30) et pour tout ce qu’ils ont accomplis avec les bleus : #MerciDave et @PierrePousse ! cc @CharlesDubre

— VincentGautierSansH (@20100Gautier) 15 mai 2018